到2025年，隨著XR技術的不斷發展，元宇宙將在全球擴大其社會影響力。其應用範圍已不再局限於XRkaigi等專業活動，而是擴展到日常生活和產業的許多領域，包括教育、醫療、地方政府和娛樂。本文將再次檢視元宇宙的發展歷程，探討其在快速傳播和社會應用過程中所取得的成就，以及它所蘊含的潛力和未來面臨的挑戰。
元宇宙的概念最早出現在1992年的科幻小說《雪崩》中，小說描繪了一個使用者可以透過虛擬化身即時溝通的虛擬空間。如今，30多年過去了，科技進步正使這個願景成為現實。
元宇宙是一個建構於網路之上的三維虛擬空間。使用者可以控制代表自身的虛擬化身，並參與各種活動，包括與他人互動、進行商業交易、學習和娛樂。重要的是，這不僅僅是一個三維圖形空間，而是一個超越物理限制的新型社交空間。
預計到2023年，日本國內元宇宙市場規模將達到1,863億日圓，比上年增長35.3%，並預計2028年將達到1.87兆日圓。這一快速成長的背後是VR設備價格的下降和小型化、5G通訊技術的普及以及透過人工智慧技術提高內容開發的效率和複雜性。
螢幕與元宇宙的區別，以及元宇宙的優勢
元宇宙與傳統視訊會議和線上通訊工具的本質差異在於「空間性」和「臨場感」。
以往的工具，例如 Zoom 和 Teams，專注於透過螢幕進行單向資訊傳輸。參與者通常觀看的是圖像網格，當一個人發言時，其他人只是傾聽。然而，在元宇宙中，存在著「場所」的概念。
儘管元宇宙辦公室是一個虛擬辦公室，但它能讓你體驗到身處真實辦公室的感覺，其獨特之處在於它允許透過虛擬化身輕鬆溝通。透過重現物理距離感——附近的人聲音更大，遠處的人聲音更小，這取決於他們在空間中的位置——就能實現更自然的溝通。
元宇宙的主要優點如下：首先，擺脫物理限制。世界各地的人們可以在同一空間互動，不受地理距離的限制。其次，表達自由。虛擬化身使人們能夠超越性別、年齡和外表等物理屬性，自由表達自我。第三，透過體驗增強記憶。透過將所見所聞作為「體驗」來記憶，人們能夠更清晰地記住這些內容。
研究也證實，與其他虛擬化身互動具有心理益處，例如降低溝通門檻，使溝通更加便利。另一點也很重要，那就是它能緩解視訊會議固有的壓力，例如不願意打開攝影機或擔心暴露家中情況。
娛樂元宇宙與商業發展
元宇宙的發展正沿著兩個軸線進行：娛樂和商業。
娛樂產業的演變
2025年1月1日，VRChat的同時連線數達到13.6萬，比前一年成長了30%，已發展成為全球領先的VR/元宇宙平台之一。 2024年，在知名影片上傳者和主播的推動下，VRChat經歷了快速成長。這表明，VRChat的技術成熟度和社會認知度都已達到臨界點。
在娛樂領域，人們正在看到超越簡單遊戲平台的變革。橫須賀市於2023年10月推出了「元宇宙橫須賀」（Metaverse Yokosuka），到2024年5月，其中一個虛擬世界的遊客數量就超過了10萬人次，地方政府也越來越多地將其用於旅遊推廣和區域發展。
此外，數據顯示，ROBLOX 的青少年用戶平均每天玩遊戲約 3 小時，遠遠超過 TikTok 的平均每日使用時間 1 小時 52 分鐘，這表明元宇宙已成為年輕人的日常空間。
在商業領域的實際應用
根據矢野經濟研究所的預測，到2025財年，元宇宙辦公室的市場規模預計將達到180億日圓。這意味著，隨著遠距辦公的普及，元宇宙已成為解決溝通問題的實際的選擇。
以埃森哲為例，該公司一直利用虛擬實境技術讓世界各地的員工能夠見面和互動。自疫情爆發以來，虛擬實境技術也被用作新員工的培訓空間。元宇宙的優勢在於，它允許人們跨越國界、地區和時間限制共享虛擬空間，這正在為全球企業的組織管理創造真正的價值。
2024年，各地政府正積極開展示範實驗，實際引進此技術的政府數量也不斷增加。在靜岡縣和岩手縣等地，元宇宙的應用正在行政服務和區域發展中不斷擴展，種種跡象表明，元宇宙正逐漸成為社會基礎設施的一部分。
對我們生活和世界觀的影響
元宇宙有可能從根本上改變人類的溝通和空間感知。
元宇宙市場如今已度過最初的幻滅期，正穩步走向商業化和實際應用。在最初的過高期望消退之後，那些已經意識到其實際價值的企業和機構正在穩步採用這項技術。
元宇宙市場預計將經歷三個發展階段：萌芽期（現在至2025年）、普及期（2025年至2030年）和成熟期（2030年至今）。我們目前正處於從萌芽期過渡到普及期的階段，一般用戶開始對元宇宙產生興趣，許多公司也紛紛進入市場。
這究竟是正面的改變還是負面的呢？技術創新總是伴隨著起伏。元宇宙帶來了許多顯而易見的益處，例如擺脫物理限制、拓展表達的可能性以及建立全球連結。同時，它也帶來了日益嚴峻的網路安全挑戰，因此，建立穩固的安全基礎以應對身分盜竊、資訊外洩和拒絕服務攻擊等威脅至關重要。
總務省的報告也呼籲保障用戶安全、保護隱私、加強技術措施、建立法律框架、進行國際合作。在科技發展的同時，也必須促進社會和法律基礎設施的完善。
元宇宙正在影響社會的許多領域，包括重塑辦公環境、革新教育方式、擴展醫療服務以及革新娛樂方式。元宇宙在教育和醫療領域的應用也日益廣泛，尤其是在遠距教育領域，如今可以在虛擬空間提供實踐培訓和互動課程。
從人類演化的角度來看，元宇宙是一種能夠拓展我們認知能力和社會連結的技術。將我們的活動範圍擴展到實體空間之外，有可能提升創造力、生產力和人際關係的品質。同時，問題在於，如果能夠建立適當的使用和管理機制，這項技術是否真的能夠促進人類進化。
元宇宙並非曇花一現，而是繼互聯網和智慧型手機之後，人類通訊基礎設施的下一個進化階段。為了最大限度地發揮其潛力並最大限度地降低其風險，技術開發者、企業、政府以及我們每個人都必須認真思考如何應對這一新領域。縱觀歷史，技術創新的成敗並非取決於科技本身，而是取決於人類如何選擇利用它。
參考連結
市場趨勢和統計數據
- 元宇宙市場趨勢與展望（2024-2025）| 矢野研究院
- [2024 最新版] 元宇宙市場規模及應用案例 | ReproNext Co., Ltd.
技術與社會議題
- IT-Report 2025 春季報告《元宇宙傳播的可能性與挑戰》| 總務省
- 【2024 年更新】元宇宙的現況與挑戰 | Meltwater
商業應用案例
- 什麼是元宇宙辦公室？介紹其類型、優勢和應用案例 | 元宇宙資訊局（transcosmos）
- 元宇宙正在進軍辦公室 | 員工度假村
平台資訊
- [2024-2025] 介紹在 VRChat 上舉辦的最新元宇宙活動案例
