2029年4月13日，你將仰望夜空，用肉眼目睹一顆緩慢移動的小行星。為了迎接這一人類數千年一遇的歷史性時刻，歐洲太空總署（ESA）和日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）的聯合計畫「拉美西斯」（RAMSESS）行星防禦任務已正式獲批。
2025年11月底，歐洲太空總署（ESA）部長理事會在不來梅召開會議，批准發射「拉美西斯」（Rampes，即「快速阿波菲斯太空安全探測任務」），以觀測小行星阿波菲斯。 2029年4月13日，直徑約375公尺的小行星阿波菲斯將飛掠地球至32,000公里以內，約為地月距離的10%。 「拉美西斯號」探測器將在這次飛掠過程中伴隨阿波菲斯，研究地球引力對這顆小行星的影響。
這項任務是與日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）合作進行的，JAXA將使用H3火箭從種子島宇宙中心發射太空船，並提供熱紅外線成像儀和柔性太陽能板。同樣使用H3火箭發射的JAXA DESTINY+任務將在抵達拉美西斯小行星之前飛掠阿波菲斯小行星。
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查閱：歐洲太空總署和日本宇宙航空研究開發機構將發射拉美西斯號探測器觀測阿波菲斯神廟
【社論】
2029年4月13日，小行星阿波菲斯接近地球，這不僅僅是一場天文奇觀，更是一次行星防禦技術的“實戰演習”，是千年一遇的機會，讓人類為應對小行星撞擊的潛在威脅做好準備。
阿波菲斯小行星於2004年首次被發現時，其在2029年撞擊地球的機率估計為2.7%，並被評為有史以來最高的風險等級——都靈等級4級。隨後的詳細觀測在2021年3月徹底排除了未來100年內撞擊地球的風險，但這顆小行星給人類帶來的「警告」價值卻是無法估量的。
拉美西斯任務核准的意義在於歐洲太空總署（ESA）和日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）兩大航太機構之間的合作關係。文章中所引用的派崔克‧米歇爾的話可謂一針見血：「如果專業知識只是簡單重疊，合作就淪為金錢交易。」真正的國際合作在於匯聚不同領域的專業知識，從而取得任何單一機構都無法單獨實現的成果。
由於隼鳥2號探測器取得了巨大成功，日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）被選為此任務的重要合作夥伴。 2019年4月，隼鳥2號成為全球首個成功在小行星上製造人工隕石坑的探測器，因此得以採集小行星表面下的物質樣本。從這次經驗中獲得的知識，特別是「難以預測小行星在低重力環境下的反應」這一教訓，構成了拉美西斯任務的科學基礎。
「拉美西斯號」探測器計畫於2028年4月發射，並於2029年2月抵達阿波菲斯小行星。觀測工作將在小行星接近地球前兩個月開始，詳細記錄地球引力如何導緻小行星物理變化。這些數據，包括潮汐力造成的表面形變、可能發生的滑坡以及小行星內部結構的變化，對於開發未來可能與地球相撞的小行星偏轉技術至關重要。
有趣的是，日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）的DESTINY+計畫將與此任務一同執行。該項目最初計劃使用較小的Epsilon S火箭發射，但由於地面測試失敗而被推遲。然而，改為使用H3火箭發射後，該項目變得更有價值：在抵達拉美西斯之前，傳回阿波菲斯的首批太空圖像。
NASA 的 OSIRIS-APEX（原名 OSIRIS-REx）也計劃在 2029 年近距離接近地球後前往阿波菲斯小行星。這意味著世界三大太空機構——歐洲太空總署 (ESA)、日本宇宙航空研究開發機構 (JAXA) 和美國國家航空暨太空總署 (NASA)——將開展歷史上第一個國際合作研究項目，從多個角度觀測一顆小行星。
正如米歇爾所強調的，另一個重要訊息是「堅持不懈」的重要性。歐洲太空總署的小行星防禦任務歷經多次失敗才取得今天的成就，其中包括20年前的「唐吉訶德」概念、2016年被否決的AIM任務，以及2019年獲批的「赫拉」任務。 「赫拉」任務按計畫於2024年發射，且未超出預算，其成功經驗也為「拉美西斯」任務的獲批奠定了基礎。
行星防禦仍是一個發展中的領域。理論上我們擁有偏轉小行星的技術，但我們很少有機會在真正的天體上進行測試。 NASA的DART任務於2022年成功撞擊了小行星迪莫弗斯，但那是一次人工撞擊試驗。而撞擊阿波菲斯則是大自然進行的實驗，我們只是觀察結果而已。
2029年4月13日，非洲、歐洲和西亞數十億人將能用肉眼觀測到阿波菲斯小行星。它將像北斗七星一樣明亮，並在夜空中緩慢移動。同時，多個國際太空任務將協同工作，記錄這一歷史性時刻，並收集數據以保護人類的未來。這不僅是科學的體現，更是人類潛能的展現：國際合作至關重要。
[術語]
阿波菲斯小行星（99942 阿波菲斯）
它是一顆S型（岩質）小行星，直徑約340-375公尺。當它在2004年首次被發現時，人們曾擔心它可能在2029年與地球相撞，但2021年的詳細觀測完全排除了未來100年內發生碰撞的風險。它的名字來自埃及混亂之神阿波菲斯。
行星防禦
由歐洲太空總署和美國國家航空暨太空總署領導的國際科學技術項目，旨在及早探測可能與地球相撞的小行星和彗星等天體，並在必要時採取改變其軌道等措施。
都靈等級<br>指數以 0 到 10 的 11 分制來評估小行星或彗星撞擊地球的風險。阿波菲斯小行星最初被發現時，其等級為 4，是迄今為止的最高等級。現在，它被歸類為 0（無威脅）。
動能偏轉
一種行星防禦方法，即讓太空船撞擊小行星，並利用其動能改變小行星的軌道。 NASA 的 DART 任務在 2022 年驗證了這種方法。
潮汐力<br>天體間引力差異所引起的力。預計2029年阿波菲斯接近地球時，地球引力所造成的潮汐力將改變這顆小行星的形狀和自轉。
碎石堆結構<br>小行星的一種內部結構，類似於“碎石堆”，大小不一的岩石在引力作用下鬆散地結合在一起。隼鳥2號的觀測顯示，許多小行星都具有這種結構。
雅科夫斯基效應<br>小行星軌道因太陽光和熱輻射加熱之間的不對稱性而逐漸改變的現象。這是長期軌道預測的重要因素。
部長理事會
歐洲太空總署最高決策機構。該機構每三年召開一次會議，由23個成員國的部長級官員出席，負責批准歐洲太空總署的預算撥款和新計畫。
能代火箭試驗中心<br>日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）的火箭發動機試驗設施位於秋田縣能代市。 2024年，在進行Epsilon S火箭地面試驗時發生爆炸，導致該設施受損。
唐吉訶德
這是歐洲太空總署在2000年代構想的小行星偏轉實驗任務。由於缺乏資金，該任務從未實現，但它為後來的赫拉和拉美西斯任務奠定了基礎。
AIM（小行星撞擊任務）
這是歐洲太空總署於 2016 年提出的小行星觀測任務。該任務原計劃與美國宇航局的 DART 任務同時發射，但被部長理事會否決了。
派崔克·米歇爾
他是法國國家科學研究中心（CNRS）蔚藍海岸天文台的行星科學家，是小行星軌道領域的國際專家，擔任赫拉任務的首席研究員和拉美西斯任務的計畫科學家。
藤本正樹
他曾任日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）宇宙科學研究所（ISAS）所長，負責推動與歐洲太空總署（ESA）的國際合作，並領導日本參與拉美西斯任務。
[參考連結]
歐洲太空總署－拉美西斯：歐洲太空總署前往小行星阿波菲斯的任務（外部連結）
拉美西斯使命官方頁面。詳細介紹使命目標、科學意義和準備。
美國太空總署－小行星阿波菲斯（外部連結）
美國宇航局提供的關於阿波菲斯小行星的官方信息，包括接近距離、軌道數據和碰撞風險評估歷史。
日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）－隼鳥2號小行星探測器（外部連結）
隼鳥2號任務官方頁。介紹人工隕石坑實驗和樣本回收結果。
歐洲太空總署 – 赫拉任務（外部）
赫拉任務官方網站。這項行星防禦任務於2024年啟動，是拉美西斯的設計基礎。
JAXA H3火箭（外部）
這是下一代大型火箭 H3 的官方頁面，該火箭將用於發射 Ramses 和 DESTINY+。
伯恩大學 – RAMSES CHANCES 相機（外部）
本文介紹了由伯恩大學開發的CHANCES相機。詳細介紹了這款高解析度成像儀。
[參考文章]
美國太空總署分析：地球在未來100多年內不會受到小行星阿波菲斯的威脅（外部連結）
2021年3月的雷達觀測將軌道不確定性從數百公里降低到幾公里。報告詳細介紹了未來100年如何消除碰撞風險。
99942 阿波菲斯 – 維基百科（外部）
初始衝擊機率為2.7%，都靈地震等級評估為4級。估計衝擊能量相當於1200兆噸TNT當量。
阿波菲斯近距離接近倒數計時－小行星撞擊引發的連鎖災害（外部連結）
該進場計劃於 2029 年 4 月 13 日進行，全程 31,860 公里。美國地質調查局正在對這千年一遇的現象進行詳細分析。
歐洲太空總署和日本宇宙航空研究開發機構正在考慮聯合進行阿波菲斯小行星飛掠任務（外部連結）
截至 2025 年 9 月，ESA-JAXA 合作談判的最新進展。報告內容包括太陽能電池、JAXA 提供的紅外線成像儀以及 H3 發射計劃。
來自小行星龍宮的樣本：2023年初總結（外部連結）
隼鳥2號探測器九項世界第一的工程成就概述，包括60公分的著陸精度和57小時的最快回收艙時間。
[編者註]
2029年4月13日晚，你會仰望星空嗎？這將是你見證人類歷史上罕見景象的絕佳機會：一顆肉眼可見的小行星。屆時，來自世界各地的科學家將在太空中攜手合作，收集數據，以保護我們的未來。
然而，通往那一天的道路並非一帆風順。 12月22日，原計畫發射拉美西斯衛星的H3火箭8號發射失敗。第二級引擎提前熄火，準天頂衛星「引引5號」未能進入預定軌道。對相關人員來說，這無疑是巨大的打擊，因為日本航太局先前曾從2023年首枚火箭發射失敗的打擊中恢復過來，並取得了連續五次成功發射的佳績。
然而，我們必須繼續向前看。請記住帕特里克·米歇爾在文章中所說的話：「你需要堅持不懈。這絕非易事。你必須接受一路上的一些失敗，但不要讓它們擊垮你。」從20年前的「唐吉訶德」計劃，到2016年被否決的AIM計劃，再到如今「拉美西斯」計劃的獲批，歐空局的行星防禦任務終於取得了許多歷史防禦的成就，終於經歷
距離拉美西斯號火箭於2028年4月發射還有三年多的時間。日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）將繼續調查事故原因並恢復H3火箭的可靠性。小行星撞擊地球並非只存在於電影中。 6600萬年前，正是小行星撞擊導致恐龍滅絕。雖然阿波菲斯小行星近期的接近並不構成威脅，但它為我們未來真正需要保護地球時提供了寶貴的演練。
