在日美兩國開展了卓有成效的合作後，日本重新回歸本土技術。未來航太運輸系統公司取消了在美國的起降試驗計劃，轉而專注於國內研發，重點採用荏原株式會社的電動渦輪幫浦。這項決定乍看之下似乎是倒退，但實際上可能是一個轉捩點，加速日本航太產業走向獨立。
2025 年 12 月 23 日，未來太空運輸系統 (ISC) 宣布，由於美國聯邦航空管理局 (FAA) 的許可申請流程無法在 2026 年 3 月之前完成，因此將取消 ASCA 1.0 任務在美國的起飛和著陸測試計劃。
2024 年 4 月，ISC 與美國 Ursa Major Technologies 公司簽署了合作協議，並正在開發使用 Hadley 發動機的可重複使用火箭，但由於美國聯邦航空管理局 (FAA) 的申請審批延遲以及美國政府停擺，演示未能實現。
同時，日本在開發液態甲烷引擎方面取得了一些進展，並於 2025 年 4 月成為第四家成功進行液態甲烷引擎燃燒試驗的私人公司。
由荏原株式會社開發的用於火箭發動機的電動渦輪泵也於 2025 年 9 月完成了實際液體測試。
ISC 將使用國產火箭發動機進行起飛和著陸試驗，目標是在 2028 年 3 月之前在北海道航天港 (HOSPO) 進行衛星發射演示。
從： 
未來航太運輸系統公司取消了在美國的 ASCA 1.0 任務。該公司正在研發自己的發動機，在日本進行起飛和著陸演示，並計劃在 2027 財年進行發射演示。
【社論】
未來太空運輸系統（ISC）的策略轉變對日本私人航太產業而言是一個重要的轉捩點。雖然取消在美國的起降試驗計畫乍看之下似乎是一個挫折，但實際上，這是引導日本朝著自主研發航太技術這一根本方向邁進的決定。
2024年4月，國際航太公司（ISC）宣布向美國Ursa Major Technologies公司採購哈德利發動機，並透過日美合作開發可重複使用火箭。哈德利發動機是一種富氧分級燃燒循環發動機，推力約為22千牛（5000磅），是一款先進的發動機，可利用3D列印技術在幾天內製造完成。 ASCA 1.0任務在美國執行，是日本私人公司首次嘗試此類任務，並引起了廣泛關注。
然而，火箭發動機是一項敏感技術，原則上根據《國際武器貿易條例》(ITAR)禁止將其帶出美國。 ISC公司在美國設立了子公司，並於2025年1月獲得了美國國務院的技術援助協議(TAA)批准，但向美國聯邦航空管理局(FAA)申請許可的過程卻比預期要長。 FAA正式受理申請的延遲，加上美國政府停擺導致的營運中斷，使得原定於2026年3月完成的演示項目無法實現。
面對這種情況，ISC決定不只是推遲計劃，而是對政策進行重大調整，轉向自主研發引擎。事實上，ISC一直在與美國合作的同時，穩步推進自主引擎的研發。 2025年4月，ISC成功完成了液態甲烷引擎的燃燒試驗，成為日本第四家實現這項壯舉的私人企業。液態甲烷比液態氫更容易處理，並且作為SpaceX星艦等下一代火箭的主流燃料，正受到廣泛關注。
更重要的是我們與荏原株式會社的合作。荏原株式會社正在開發的火箭發動機用電動渦輪泵是一項創新技術，它採用電池供電驅動發動機，這與傳統的燃氣驅動渦輪泵截然不同。傳統的渦輪泵結構複雜，需要燃燒部分燃料才能產生高溫高壓氣體來驅動渦輪旋轉，而電動渦輪泵可以顯著簡化系統。對於可重複使用的火箭而言，尤其重要的是，它能夠簡化著陸時的推力調節，並改進維護，從而使火箭能夠經受住重複使用。
荏原公司於2021年啟動航太業務，自2000年代初以來，該公司在支持日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）改進其發動機用渦輪泵方面積累了豐富的經驗。 2025年9月，荏原公司使用液態甲烷和液態氧完成了實際液體試驗，證實了其運作穩定，未出現異常振動或洩漏。該技術旨在用於推力為3噸的火箭發動機，與ISC的研發路線圖完全契合。
這項決定的背後是對國際政治風險的考量。在火箭發動機等敏感技術領域進行國際合作存在不確定性，因為這些技術極易受到政府更迭和外交關係變化的影響。雖然與美國合作獲得的技術知識彌足珍貴，但從長遠業務連續性的角度來看，建立本土技術是不可避免的。隨著美國太空政策和出口管制日益不確定，尤其是在2025年後，擁有自主技術基礎的重要性也日益凸顯。
目前，日本多家私人企業正在研發小型火箭。 Space One公司將於2024年3月發射首枚固體燃料火箭Kairos，而Interstellar Technologies公司正在研發液態甲烷火箭ZERO。這些企業都獲得了日本文部科學省小型企業創新研究計畫（SBIR）第三階段的支持，日本政府也大力扶持私人火箭產業。私人企業的發展對於實現政府提出的2030年代初每年使用國產火箭進行30次發射的目標至關重要。
ISC的獨特之處在於它從一開始就專注於可重複使用火箭。自從SpaceX的獵鷹9號火箭於2017年成功完成可重複使用運載火箭的商業發射以來，可重複使用已成為全球趨勢。如果運載火箭（佔火箭製造成本的很大一部分）能夠重複使用，發射成本將大幅降低。 ISC的最終目標是實現單級入軌太空船（SSTO），使其能夠飛行1000次以上，並且它正在逐步累積實現這一目標所需的技術。
然而，挑戰依然存在。火箭發動機的研發極為困難，需要耗費大量時間和資金。 ISC的目標是在2028年3月前從北海道航太港（HOSPO）進行衛星發射演示，但時間緊迫。此外，實現可重複使用火箭不僅需要發動機，還需要許多其他技術要素，例如熱防護系統、導引與控制系統、起落架以及維護和運行系統。
然而，從增強日本航太產業自主性的角度來看，這項決定不無道理。減少對海外技術的依賴，建構國內供應鏈，將為長期的產業競爭力奠定基礎。透過整合旭化成公司的推進系統製造技術和評估設施、荏原公司的電動渦輪泵以及ISC公司自身的敏捷開發方法，或許能夠打造出獨具日本特色的航太運輸系統。
ISC提出的「人與貨物每日都能運送的世界，這一理念同樣適用於太空」的願景，看似遙遠，但即便麵對技術難題，也始終不忘初心，回歸自主研發技術的本質價值，這標誌著日本航太產業的成熟。
[術語]
可重複使用火箭<br>一種火箭，其全部或部分結構在發射後可回收並重複使用。與傳統的一次性火箭不同，可重複使用火箭有望大幅降低發射成本。 SpaceX 的獵鷹 9 號火箭就是一個典型的例子，其第一級在垂直著陸後即可回收並重複使用。
液態甲烷發動機<br>一種以液化甲烷（LNG）為燃料的火箭發動機。它比液氫更容易操作，而且由於其高密度，可以使用更小的燃料箱。作為下一代火箭（例如SpaceX的星艦和藍色起源的BE-4）的主流燃料，它正受到廣泛關注。
電動渦輪泵<br>一種利用電池供電驅動電機，並將燃料和氧化劑輸送到燃燒室的泵浦。與傳統的燃氣驅動渦輪幫浦相比，此系統結構更簡單，輸出控制也更便捷。它非常適合用於可重複使用的火箭。
技術援助協議（TAA）
根據美國《國際武器貿易條例》（ITAR），本協議對於交換敏感技術資訊至關重要。處理火箭發動機等國防相關技術時，必須獲得美國國務院的批准。
北海道航太港（HOSPO）
這個私人火箭發射場位於北海道大樹町，由包括星際科技公司在內的多家私人企業使用。作為日本首個私人航太港，它的目標是成為商業發射服務的基地。
單級入軌（SSTO）
一種沒有可分離級、能夠從地球飛往軌道並返回地球的航太運輸飛行器，其工程設計極為困難，但如果實現，則有可能大幅降低營運成本。
SBIR 第三階段
這是日本文部科學省「中小企業創新促進計畫」的第三階段。該計畫是一個分階段向民營火箭研發企業提供補貼的支持體系，目標是在2027財年進行發射展示。
[參考連結]
未來空間運輸系統有限公司（外部）
一家日本新創公司正在開發可重複使用的火箭“ASCA”，目標是在2028年之前進行衛星發射展示。
荏原株式會社－火箭引擎用電動渦輪幫浦（外部）
荏原株式會社發布新聞稿，宣布正在研發火箭引擎的電動渦輪幫浦。新聞稿稱，實際液體測試將於2025年9月完成。
Ursa Major Technologies （外部）
一家美國火箭發動機研發公司，開發和製造先進的推進系統，例如哈德利發動機。
旭化成 – 與未來太空運輸系統公司（外部）簽署全面合作協議
旭化成向ISC提供了推進系統製造技術和評估設施，並在滋賀縣高島市的設施中進行了燃燒試驗。
星際科技（外部）
位於北海道大樹市的私人火箭研發公司。目前正在研發「ZERO」小型衛星運載火箭。
太空一號（外部）
一家私人公司正在研發固體燃料火箭「凱羅斯」。該公司在和歌山縣串本市擁有發射場，並計畫於2024年發射其首枚火箭。
北海道航太港（HOSPO） （外部）
該航太發射場位於北海道大樹町，是日本首個私人太空發射場，由多家私人火箭公司用作發射設施。
[參考文章]
邁向新型航太運輸系統的早期建置！未來航太運輸系統的引擎發展策略是什麼？ （外部連結）
SPACE CONNECT 的一篇詳細文章介紹了 ISC 與 Ursa Major Technologies 之間的合作以及 ASCA 1 專案的技術背景。
荏原株式會社成功測試液體電動渦輪泵，旨在將太空運輸帶入新階段（外部報道）
本書闡述了荏原株式會社開發電動渦輪泵的背景和技術意義，詳細介紹了電動渦輪泵與傳統燃氣驅動泵的區別，以及它們與可重複使用火箭的兼容性。
邁向年營業額500億日圓公司的第一步。未來航太運輸系統公司開始可重複使用火箭的起降試驗（外部連結）。
索拉巴塔克撰寫的詳細報告，概述了 ASCA 漏斗車的任務、ISC 的長期商業願景和籌款計劃。
四家公司從日本發射私人火箭進入太空（外部連結）
我們比較了入選 SBIR 第三階段計畫的四家公司（ISC、星際科技公司、太空一號公司和太空漫步者公司）的發展狀況。
日本企業挑戰SpaceX的可重複使用火箭（外部連結）
這是一篇來自《日經科技評論》（Nikkei CrossTech）的文章。文章解釋了ISC的敏捷開發方法及其與JAXA過去可重複使用火箭實驗的關係。
Ursa Major 獲得科羅拉多州歷史上金額最高的就業激勵獎金（外部連結）
Ursa Major Technologies 獲得有史以來最大的州稅收抵免，宣布計劃創造 1,850 個就業崗位，估值達到 15 億美元。
日本文部科學省撥款超過100億日元用於星際火箭和其他火箭開發項目（外部連結）
根據《日本經濟新聞》報道，日本文部科學省宣布將向 SBIR 第三階段計畫中的三家公司提供總計超過 100 億日圓的額外補貼。
[編者註]
ISC的決定似乎體現了創新的真諦：「最長的路往往是最短的路。」他們放棄了與美國合作的宏偉計劃，轉而穩步推進國內技術發展。這看似倒退的決定，其實與建立日本航太產業自主性的根本價值息息相關。您認為應該優先考慮的是短期成果還是長期基礎建設？日本私人航太企業如今最需要的是什麼才能在全球競爭中立於不敗之地？是技術能力、財力還是政治支持？歡迎加入我們，共同探討航太產業的未來。
